Apa Itu SEO?

​Apa itu SEO? itulah pertanyaan yang muncul ketika orang pertama kali mendengar kata SEO.  SEO bisa terlihat cukup rumit bagi yang belum begitu familiar. Jika Anda termasuk orang yang belum tahu tentang SEO, jangan khawatir, tulisan ini akan menjelaskan tentang apa itu SEO dari dasar sampai tingkat lanjut, sehingga anda bisa memahami dan siap mempratikannya.

Sebelum membahas apa itu SEO terlalu jauh, mari kita saksikan sebuah video, dan setelah itu coba tuliskan atau sebutkan beberapa ide yang muncul di pikiran Anda setelah melihat video tersebut.

​Video Design Thinking sebagai pengantar memahami SEO.
​

​Apa yang terlintas dalam pikiran Anda setelah menonton video di atas? Anda mungkin bertanya mengapa tulisan apa itu SEO ini dimulai dengan video yang tak berhubungan langsung dengan SEO.

Begini ceritanya, pertama kali menonton video ini saat penulis berkesempatan mengikuti pelatihan terbatas yang diadakan oleh Google Malaysia di markas mereka di Kuala Lumpur, trainer yang hadir ketika itu datang dari Google Australia. Pelatihan ketika itu seputar Design thinking for education. Video itu bercerita tentang perilaku kebanyakan kita, jika ada tangga otomatis (escalator) dan disebelahnya ada tangga manual. Penulis yakin sebagian besar akan memilih menggunakan yang otomatis.

Tapi sekelompok anak muda kemudian mencoba memodifikasi tangga manual tersebut menjadi tangga piano, tiap anak tangga diinjak muncul melodi. Apa yang terjadi setelah itu dilakukan? Perubahan besar terjadi, orang-orang meninggalkan tangga otomatis dan menikmati menggunakan tangga manual. Nah, disini kita mulai bicara hubungannya dengan apa itu SEO?

Anak-anak muda di video itu memulai inovasi mereka dengan pengamatan dan analisa. Mereka mengamati kebiasaan orang dan kemudian menganalisa, pada akhirnya merancang strategi. Begitupun dalam SEO, data awal mengenai posisi web di mesin pencari, data mengenai kompetitor dan juga data mengenai kata kunci adalah mutlak dimiliki.

Selanjutnya, anak-anak muda di video di atas mengandalkan kreativitas untuk memulai perubahan. Begitupun dalam SEO, kreativitas adalah kunci. Kreativitas menemukan dan menggali teknik SEO, kreativitas menghasilkan konten yang berkualitas dan bisa dinikmati pengunjung, kreativitas mendesain web atau blog.

Di video itu juga tergambar bagaimana ketekunan menjadi kunci keberhasilan, begitupun dalam dunia SEO, tanpa ketekunan sulit rasanya mencapai keberhasilan. 
​
Di luar hal-hal di atas, sebenarnya penulis sajikan video tersebut untuk membuat pembaca rileks. Konon pikiran yang rilek akan membuat ide-ide segar muncul.

​Nah, saatnya kita mulai lebih dalam tentang apa itu SEO? Namun Sebelum mulai, penulis sarankan sediakan air minum yang cukup di samping anda, data menunjukkan banyak aktivis internet relatif kurang minum air putih. Hati-hati, ini bisa membawa masalah kesehatan.  

I. Definisi SEO

SEO adalah strategi pemasaran yang berfokus pada peningkatan visibilitas website di mesin penelusur web seperti Google, Yahoo dan Bing. 

SEO atau Search Engine Optimization dapat didefinisikan sebagai seperangkat strategi, metode dan teknik yang dilakukan webmaster untuk membuat sebuah website mendapatkan traffic yang lebih tinggi dengan cara alami.

Secara lebih akademis ada beberapa definisi mengenai SEO.
Menurut businessdictionary SEO didefinisikan “the process of improving traffic to a given website by increasing the site's visibility in search engine results. Websites improve search engine optimization by improving content, making sure that the pages are able to be indexed correctly, and ensuring that the content is unique.” 

Atau bisa kita artikan sebagai proses untuk memperbaiki lalu lintas pengunjung pada sebuah website dengan meningkatkan visibilitas (keterlihatan) dari website tersebut di hasil pencarian mesin pencari. Proses optimalisasi ini dilakukan dengan memperbaiki kualitas konten, memastikan halaman dapat di indek dengan benar oleh mesin pencari dan memastikan konten yang dibuat adalah unik dan bekualitas. 

Sedangkan menurut trio penulis, Joeran Bell, Bela Gipp dan Erick Wilde dalam jurnal Scholarly Publishing edisi Januari 2010, mendefinisikan “SEO is a common procedure. SEO involves creating or modifying a Web site in a way that makes it ‘easier for search engines to both crawl and index [its] content” SEO adalah prosedur umum dimana SEO berperan menciptakan atau memodifikasi sebuah website agar lebih mudah dikenali oleh mesin-mesin pencari baik crawl dan index atas konten.

II. Apa Tujuan SEO?

SEO bertujuan meningkatkan lalu lintas (traffic) pengunjung ke website Anda, yang mendorong peningkatan potensi keuntungan atau penghasilan lewat iklan, Adsense, penjualan produk, dan sebagainya. 

SEO sangat penting untuk membantu kesuksesan promosi, terutama untuk jangka panjang. Apa lagi saat ini hampir semua pengguna internet sudah akrab dengan mesin pencari Google, sehingga bisa dimanfaatkan untuk mencari segala informasi sesuai kebutuhan.

III. Ilustrasi SEO

Mari kita lihat contoh salah satu perusahan penyedia jasa umroh yang menggunakan website sebagai media promosi. Ketika website perusahaan jasa umroh tersebut sukses di-SEO-kan maka sangat mudah ditemukan oleh pengguna internet ketika mereka mengetikan kata kunci (keyword) di mesin penelusur. 

Berikut hasil penelusuran website di mesin pencari Google yang berhasil di-SEO-kan;
​
Gambar 1
Hasil pencarian kata kunci “paket umroh Desember 2017” tanggal 17 Oktober 2017
 
Ilustrasi di atas menunjukkan bahwa teknik SEO sangat membantu perusahaan untuk mempromosikan jasa ataupun produk lewat internet.

IV. Apa Manfaat SEO?

Secara umum, teknik SEO akan membuat suatu website masuk ke halaman pertama mesin  penelusur Google. Ketika pengguna internet mencari informasi lewat mesin pencari baik Google, Bing ataupun Yahoo, umumnya pengguna hanya tertarik pada website  yang berada di halaman pertama. Bahkan, menurut RankExecutives.com, sekitar 60 persen klik terjadi di halaman pertama hasil pencarian Google.
 
Jika Anda menerapkan strategi SEO secara benar, inilah beberapa manfaat yang bisa Anda peroleh:

• Konversi umum.
  Konversi umum berkaitan dengan popularitas dan reputasi. Website yang muncul di halaman-halaman awal hasil pencarian Google cenderung lebih disukai pengguna internet. Jika website Anda secara konsisten muncul di halaman pertama dari hasil pencarian kata kunci terkait, pengunjung otomatis semakin banyak. Hal ini akan membuat bisnis atau produk Anda semakin populer.
  
• Konversi utama (mikro).
  Konversi utama yang bersifat mikro mengacu pada kunjungan ulang yang dilakukan pengguna internet. Jika website Anda sudah berhasil menjadi acuan populer, pengunjung yang membutuhkan produk Anda akan sering kembali, dan bahkan membawa pengunjung baru. Hal ini terkait dengan reputasi positif yang berhasil Anda bangun.
• Konversi utama (makro).
  Konversi utama yang bersifat makro merupakan manfaat tertinggi dari strategi SEO. Inilah saat di mana Anda mendapat manfaat nyata lewat upaya optimisasi website, yaitu meningkatnya keuntungan, laba, jumlah transaksi, jumlah pelanggan, dan sebagainya, sesuai dengan tujuan awal pembuatan website.

​Itulah beberapa manfaat SEO jika mampu menguasai tekniknya dengan baik.

V. Jenis Optimasi Pada SEO

Setelah mengenal tentang apa itu SEO, dari definisi, ilustrasi, tujuan dan manfaatnya. Sekarang saatnya kita mengenal dua hal penting yang harus dilakukan dalam strategi SEO. Apa saja dua hal tersebut? Yuk kita bahas lebih dalam.
 
A. SEO On Page
Apa Itu SEO On Page? SEO On Page adalah strategi optimasi website berfokus pada aspek-aspek yang ada di dalam halaman. Tujuannya untuk menciptakan relevansi antara halaman dengan kata kunci yang diketik oleh pengguna internet di mesin pencari (Google).

Berikut beberapa elemen penting dalam menerapkan teknik SEO On Page yang harus di ketahui :

• Gunakan kata kunci pada judul, tetapi usahakan sealami mungkin. Jika Anda mau mempromosikan paket umroh murah 2018, misalnya, pastikan kata-kata “paket umroh 2018” atau “umroh murah 2018” ada di dalam judul.

• Tempatkan kata kunci pada deskripsi meta (meta description), yaitu teks pendek yang mendeskripsikan situs web atau blog Anda. Teks pendek ini hanya terlihat di bawah URL website ketika hasil pencarian muncul.
• Tambahkan kata kunci (keyword) di subjudul. Strategi ini akan lebih mudah dalam menempatkan kata kunci yang ditarget.
• Buat URL yang ramah SEO. Ketika Anda membuat konten website, pastikan URL halaman tersebut pendek tetapi efektif, serta mengandung kata kunci yang relevan. Sebagai contoh,  minsalkan anda ingin menulis artikel tentang SEO dan menarget kata kunci (keyword) "apa itu seo" maka URL halaman yang relevan seperti "www.domainanda/apa-itu-seo.html". 

• Unggah gambar yang ramah SEO. Jika ingin menggunakan gambar atau foto, pastikan setiap file gambar yang di unggah namanya disesuai dengan halaman yang dioptimasi. Selain itu jangan lupa beri  alt  Text yang mengandung kata kunci agar mesin pencari bisa mengenal setiap gambar yang diunggah. 

• Tambahkan internal link, yaitu tautan ke halaman berbeda di situs web Anda. Dan pastikan tautan yang dibuat relevan dengan halaman yang dituju. Sebagai contoh Anda bisa lihat internal link yang ada di situs web wikipedia.  Selain memudahkan navigasi pengunjung, halaman semacam ini disukai mesin pencari.

Semua metode diatas merupakan metoda dasar namun efektif, dan digunakan oleh pelaku SEO dari semua level. Anda bisa mencobanya sekarang juga pada website atau blog sendiri, dan lihat perubahan yang terjadi pada pergerakan peringkat website Anda.
 
B. SEO Off-Page
Apa Itu SEO Off Page?  SEO Off Page adalah strategi optimasi website berfokus pada aspek-aspek yang dilakukan di luar situs. Sebagian besar strategi ini melibatkan upaya mendapatkan backlink untuk meningkatkan popularitas website di mesin pencari.

Apa itu backlink? 
​
Backlink adalah tautan balik yang masuk ataupun keluar dari situs web atau halaman web. Sebagai contoh perhatikan gambar dibawah ini;

Gambar Backlink

Lalu bagaimana cara membangun backlink?

Berikut beberapa cara yang bisa dilalukan:
​
1. Berkomentar di situs/blog orang lain.
Blog walking dan blog commenting merujuk pada aktivitas “jalan-jalan” ke situs atau blog orang lain, lalu memberi komentar dengan membubuhkan tautan ke situs Anda sendiri. Selain memperluas kesempatan mendapat klik baru, aktivitas ini juga berpotensi menambah kenalan di dunia maya, bahkan kesempatan untuk bergabung dalam komunitas.

2. Menggunakan jejaring sosial.
Jejaring sosial seperti Facebook, Twitter, dan Instagram kini menjadi alat utama dalam strategi pemasaran. Dengan membuat halaman jejaring sosial khusus untuk promosi situs, Anda bisa meningkatkan popularitas situs dan menciptakan sumber lalu lintas tambahan.
 
Pengguna internet masa kini cenderung menilai reputasi suatu situs dengan melihat pilihan koneksi jejaring sosialnya. Semakin banyak akun jejaring sosialnya, semakin menarik situs Anda, karena dianggap mudah, trendi, serta lebih terpercaya.

3. Menggunakan situs penanda sosial.
Penanda sosial (social bookmarking) bisa mendatangkan lalu lintas pengunjung cukup besar ke situs Anda. Situs semacam ini contohnya adalah Digg, Reddit, Flickr, dan CareerBuilder. Akan tetapi jika Anda menyasar pengguna lokal, utamakan situs penanda sosial lokal juga, misalnya Lintas.me, Populerkan.com, dan SocialBookmark-Indonesia.com.

4. Mengunjungi forum atau situs tanya jawab.
Forum dan situs tanya jawab seperti KasKus, Detik, Merdeka, Kompas, dan Quora bisa menjadi sarana komunikasi antara pengguna internet dan pemilik situs yang memiliki minat sama dengan Anda. Jangan ragu menggunakan situs-situs ini untuk menjawab pertanyaan atau menciptakan thread dan menanggapi komentar yang masuk.

5. Membuat video.
Konten video saat ini termasuk yang menarik paling banyak perhatian di dunia pemasaran. Anda bisa mendapat lalu lintas pengunjung cukup lumayan dengan mengunggah video di YouTube, misalnya. Jika tidak percaya diri untuk tampil sendiri di depan kamera, Anda bisa menggunakan jasa pembuat video animasi untuk mengilustrasikan isi situs Anda.

6. Membuat infografik.
Tergantung isi situs serta produk yang dipromosikan, infografik bisa menjadi salah satu alat promosi yang bagus. Infografik cenderung cepat menarik perhatian dibandingkan teks, dan Anda bisa menyelipkan nama situs di gambar tersebut agar orang semakin tertarik mengetahui asal-usul ilustrasi tersebut.

VI. Metode SEO

1. White Hat SEO
White hat SEO atau SEO topi putih merupakan metode pengoptimalan website yang dilakukan secara etis yang tidak melanggar ketentuan dan kebijakan mesin pencari.  

Metode white hat SEO yang sudah umum biasanya menyangkut hal-hal seperti:

• Penyebaran tautan (link building).

Seperti yang sudah dijelaskan, link building bukan hanya populer dalam dunia SEO, tetapi juga merupakan salah satu strategi white hat. Anda bebas melakukan blog walking, mengobrol di forum, atau menulis blog bisnis untuk mengundang lalu lintas pengguna internet ke situs Anda.

• Fokus pada pengalaman pengguna.

Memastikan pengunjung situs Anda bisa menjelajah dengan nyaman adalah metode white SEO yang paling disarankan. Dengan semakin ketatnya algoritma Google, faktor user experience (UX) menjadi penting. Strategi terkait hal ini termasuk melakukan tes pada setiap elemen situs, memastikan navigasi yang lancar, serta memilih desain situs yang paling cocok dengan produk/jasa yang ditawarkan.

• Fokus pada pengguna lokal.

Google semakin mengembangkan teknologinya agar pemilik situs bisa menyasar pengguna lokal dengan lebih baik. Metode white hat SEO sebaiknya memanfaatkan hal ini. Misalnya, jika sasaran konsumen Anda yang pertama adalah penduduk Jakarta atau Medan, Anda harus menggunakan strategi yang benar-benar menyasar pengguna lokal daerah ini.
 
2. Black Hat SEO
Ada alasanya mengapa Anda harus berfokus pada metode white hat SEO. Sebagai perusahaan yang menjalankan situs pencari terpopuler di dunia, Google terus mengetatkan sistem algoritmanya untuk menyaring situs-situs yang berpraktik secara tidak etis.
 
ika Anda ketahuan menggunakan strategi black hat SEO, situs Anda bisa terkena penalti. Jenis penaltinya beragam, mulai dari penurunan peringkat di halaman hasil pencarian, tidak tampil di hasil pencarian untuk sementara, hingga dibuang dari indeks Google.
 
Berikut contoh-contoh metode yang termasuk tidak etis dalam penerapan SEO:

• Penjejalan kata kunci (keyword stuffing).

Keyword stuffing adalah praktik penjejalan kata kunci ke dalam konten situs, dengan tujuan menipu algoritma Google. Praktik penjejalan ini kerap dilakukan hingga isi paragraf di dalam konten situs menjadi terlihat tidak wajar.

• Content spinning.

Praktik ini menggunakan alat pembuat konten otomatis (Auto Generated Content). Caranya adalah dengan menjiplak konten milik orang lain, lalu mengubah dan menerbitkannya dengan alat pembuat AGC. Walau tidak 100 persen menjiplak, Google tidak menyukai praktik ini.

• Penyelubungan (Cloaking)
• adalah praktik pembuatan halaman situs yang isinya berbeda dengan deskripsi halaman yang muncul di mesin pencari.

 

• Doorway pages.

Doorway pages adalah halaman situs yang sengaja dibuat untuk meningkatkan lalu lintas pengunjung, tetapi tidak memberi manfaat yang diinginkan pengunjung tersebut. Halaman ini mungkin muncul di hasil pencarian Google sebagai tautan yang dicari pengguna, tetapi begitu diklik, ternyata mengarah ke halaman yang tidak berkaitan.
 
Istilah doorway pages juga bisa diterapkan untuk beberapa tautan yang kelihatan berbeda, padahal sebenarnya mengarah ke halaman yang sama.

• Swapping.
• adalah aktivitas mengganti isi halaman situs setelah mendapat peringkat cukup tinggi di halaman hasil pencarian. Praktik ini dapat merugikan pengguna yang sering berkunjung ke situs tersebut, dan akhirnya menurunkan reputasi pemilik situs.

 

• Plagiarisme konten.

Ini adalah salah satu strategi curang terpopuler yang masih terus ada, walau dibenci berbagai pihak. Plagiarisme konten, terutama yang isinya tidak mengalami banyak perubahan dari konten aslinya, bisa mendatangkan penalti berat serta menurunkan reputasi.

• Tautan tersembunyi.

Tautan tersembunyi kerap digunakan untuk menipu pengunjung agar melakukan klik. Hal yang sama juga diterapkan untuk teks tersembunyi, yang biasanya menjadi kedok untuk menjejalkan kata kunci. Kedua teknik ini biasanya dilakukan dengan cara menggunakan warna teks yang sama dengan latar belakang, menggunakan font ukuran 0, atau menggunakan CSS untuk menyamarkan hyperlink.

• Kata kunci yang janggal.

Menggunakan terlalu banyak kata kunci yang tidak berkaitan dengan isi konten dapat menurunkan reputasi situs, sekaligus mengundang penalti dari Google. Hal ini sering dilakukan dengan cara menaruh kata-kata kunci sebanyak mungkin di dalam satu artikel, walau tidak ada kaitannya dengan isinya.

• Memasang elemen berbahaya pada situs.

Membuat konten atau halaman situs dengan elemen berbahaya, seperti virus dan phishing, akan langsung membuat Anda terkena penalti berat dari Google.
 
Google memiliki aturan cukup ketat terkait berbagai tindakan yang bisa membuat Anda  terkena sanksi. Kunjungi halaman pedoman webmaster di situs dukungan (support) Google untuk menghindari potensi melanggar peraturan saat berusaha mempopulerkan situs Anda.
 
Tips Menghindari Metode Black-Hat SEO
Google kerap tanpa sengaja mendeteksi sebuah situs melakukan metode black-hat SEO, padahal mungkin saja tidak. Akan tetapi, penalti dari kesalahan deteksi ini bisa cukup merepotkan. Peringkat Anda mungkin mendadak turun, atau malah tidak terdeteksi oleh Google selama beberapa waktu. Jika sudah begini, Anda harus repot-repot membuat laporan ke Google untuk mencabut penaltinya.
 
Berikut beberapa cara agar Anda tidak tanpa sengaja “dituduh” melakukan metode black-hat SEO:

• Fokus pada konten.

Ketika membuat tulisan di situs atau blog, pastikan Anda mengutamakan konten, bukan sekadar cara menyelipkan kata-kata kunci. Jika teks Anda terlihat tidak alami karena memaksa menyelipkan kata kunci, hal ini malah akan membuat situs Anda dicurigai. Jika Anda fokus pada konten tanpa menjauhi tema utama situs Anda, menyelipkan kata kunci justru lebih mudah.

• Variasikan sumber backlink.

Agar situs Anda mendapat reputasi baik sekaligus tidak dicurigai, sumber tautan balik alias backlink harus berasal dari situs yang bervariasi. Selain itu, jenis-jenis situs yang menyediakan backlink ke situs Anda juga harus memiliki Page Authority (PA) yang berbeda-beda. Jadi, jangan hanya menyasar situs besar atau kecil.

• Buat anchor text bervariasi untuk backlink.

Teks jangkar alias anchor text untuk backlink memang sebaiknya berkaitan dengan kata kunci, namun jika Anda terus menggunakan kata yang sama, situs Anda bisa dicurigai. Misalnya, jika kata kunci utama Anda adalah “paket umroh murah”, terus-terusan menggunakan “paket umroh murah” sebagai teks jangkar bisa mencurigakan.
 
Jika ingin membagi-baginya secara tepat, Anda bisa menggunakan rumus ini sebagai contoh: 18 persen untuk teks yang identik dengan kata kunci utama, 16 persen untuk teks yang tidak sama, 31 persen untuk nama perusahaan atau bisnis, dan 18 persen URL saja (tanpa teks jangkar). Sisanya bisa Anda variasikan.

• Pastikan sumber backlink relevan.

Membangun backlink sebanyak-banyaknya tidak salah, tetapi jangan sampai tautan ke situs Anda berasal dari situs-situs yang bidangnya tidak berkaitan. Misalnya, jika bisnis Anda menawarkan paket umroh, jangan mengincar terlalu banyak backlink dari situs-situs yang berkaitan dengan perbaikan motor, katering pernikahan, dan sebagainya.
 
Jadi, jika situs Anda berisi tentang haji dan umroh, usahakan backlink Anda datang dari situs-situs pendidikan agama, travel, tips haji dan umroh, tips perjalanan ke Timur Tengah, dan sejenisnya.

• Pastikan backlink mengarah ke halaman yang bervariasi.

Saat mengarahkan backlink ke situs Anda, jangan hanya mengandalkan halaman utama situs alias homepage. Pastikan backlink mengarah juga ke halaman-halaman lain di dalam situs Anda. Gunakan rumus 20-50 persen backlink ke halaman utama, dan sisanya ke halaman lain.

• Pastikan frekuensi penambahan backlink terlihat alami.

Ketika Anda berusaha menambah backlink, Anda mungkin berjuang mendapatkannya sebanyak mungkin dalam sehari. Akan tetapi, hal ini bisa berisiko membuat situs Anda dicurigai, terutama jika penambahan tautan balik tersebut terlihat tidak normal (misalnya 10 ribu backlink dalam sehari).
 
Solusinya, lakukan penambahan backlink pada periode-periode tertentu, misalnya setiap akhir pekan, atau mungkin tiga kali pada pertengahan minggu. Dengan begitu, Anda bisa menghindari risiko dicurigai akibat penambahan backlink berlebihan.

• Alamat IP sumber backlink harus beragam.

Alamat IP situs alias IP address yang menjadi sumber backlink Anda harus beragam, bahkan berada di luar jaringan komputer Anda sendiri. Semakin beragam alamat IP yang menjadi asal backlink, semakin kecil kemungkinan situs Anda dicurigai.
 
Algoritma Google yang ketat membuatnya sangat teliti dalam menyaring situs-situs nakal, sehingga kemungkinan tidak sengaja terdeteksi bisa saja terjadi. Akan tetapi, Anda bisa menurunkan risiko itu dengan melakukan tips-tips untuk menghindari metode black-hat SEO ini.
​

Kesimpulan

Jika dideskripsikan secara singkat, Search Engine Optimization atau SEO merupakan upaya untuk meningkatkan visibilitas situs saat pengguna internet mengetik kata kunci relevan di mesin pencari. Tujuan akhir strategi SEO adalah meningkatkan peringkat dan konversi sebuah situs, sehingga berujung pada laba, pemasukan, popularitas, atau apa pun tujuan utama Anda saat membuat situs tersebut. ​